Was ist ein Plugin?

Plugin steht für eine Softwareanwendung, die auf einem Programm installiert wird und dessen Fähigkeiten erweitert. Plugins fügen einem bestehenden Computerprogramm, einer Anwendung oder einem Webbrowser eine bestimmte Funktion hinzu und ermöglichen eine Anpassung, ohne das Host-Programm selbst zu verändern. Plugins wurden erstmals in den 1990er Jahren populär und sind seither ein fester Bestandteil von Computerprogrammen, Webbrowsern und der Erstellung von Inhalten im Internet.

Wenn ein Programm nicht über eine Plugin-Architektur verfügt, müssen Benutzer entweder zwischen verschiedenen Programmen wechseln, um eine Aufgabe zu erledigen, oder darauf hoffen, dass das nächste Software-Update des Programms die gewünschte Funktion enthält. Ein Plugin umgeht solche Beschränkungen und ermöglicht es den Benutzern, ein bestimmtes Programm, z. B. einen Browser, auf vielfältige Weise zu nutzen, z. B. mit Sounds, Bildern, Videos und Animationen. Während Software-Ergänzungen weiterhin als Add-ons zur Anpassung von Programmen und Anwendungen verwendet werden, hat ihre Verwendung in Webbrowsern mit der steigenden Beliebtheit von Browser-Erweiterungen abgenommen.